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MIAMI.- Un combate entre Manny Pacquiao y Floyd Mayweather le hubiese dado muchísimo al boxeo. Hubiera puesto al deporte de los golpes en un sitio privilegiado durante unos meses y al menos durante un tiempo habría hecho soñar con tiempos mejores. Mucha televisión, mucha prensa, mucho 'ESPN' y muchos de los que nunca le hacen caso al circo ahora apretaditos dentro de la carpa.

Hubiéramos rememorado la época en la que el boxeo era famoso. Pero como dice el periódico de ayer: Mayweather, Pacquiao, sus promotores y compañía hicieron todo lo estrictamente necesario para que el choque no se produjera.

Las soluciones ya las conocemos. Pacquiao se medirá a Joshua Clottey... "¡¿A quién?!" Se preguntarán muchas de las personas que sí iban a ver la pelea contra Mayweather y para quienes Clottey es un boxeador poco conocido mas no un motivo suficiente para pagar un 'Pay-Per-View'.

Mayweather se medirá a Shane Mosley, un rival que es bastante más sonado y mejor gancho para las audiencias generales. Aún así, habrá más de uno al que le saldrán dientes de la cartera al momento de soltar los billetes para el 'Pague por ver'.

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Esa era la magia esencial de Pacquiao vs. Mayweather. Era una pelea que se salía de lo normal. Más que una pelea de boxeo, un evento. Un show ante el cual escuchabas frases contradictorias como: "Es que a mí ni siquiera me gusta el boxeo y esa pelea la quiero ver". Un combate que muchos dijeron que de realizarse podría servir de salvavidas para el boxeo y de no montarse sería una especie de daga sobre el mismo...

Umm... ¿De verdad? O sea ¿que el boxeo está muriendo? ¿Es decir que Pacquiao y Mayweather son más grandes que el deporte en sí?

No creo. Es más, estoy seguro de que no es para tanto. Sí me parece que Pacquiao vs. Mayweather podía atraer una audiencia gigante, pero decir que éstos son el Mesías y el Moisés del boxeo es una exageración. Hubo Monzón y hubo JC Chávez; cuando se fue Chávez arribó De la Hoya y cuando De la Hoya se despidió explotó Pacquiao. Y eso es apenas una muestra escueta de la ilación de ídolos de una época a la otra.

Al boxeo lo andan matando desde que nació y ha superado crisis económica (James J. Braddock en la 'gran depresión'), racismo (Max Schmelling vs. Joe Louis durante la Alemania Nazi), guerras mundiales y alrededor de 600 peleadores muertos en el cuadrilátero. Se la pasan eliminándolo y no se dan cuenta de que es casi inmortal.

Mucho menos morirá el boxeo en una era en la que casi cualquier cosa tiene audiencia (hay una liga profesional de Lacrosse, sí de Lacrosse, y funciona desde 1986). El mundo globalizado ha permitido nuevas libertades al negocio del espectáculo y lo que no funciona con audiencias generales y canales tradicionales, no necesariamente significa un fracaso. Créanme, se habla de un boxeo agonizante y más que nunca hay boxeadores con buen dinero en el banco junto a promotores que aún siendo mediocres producen dolarcitos. Audiencias pequeñas y grandes hay en todos los ámbitos. Así como Pacquiao y los Yankees llenan cualquier arena, están los boxeadores de menor cartel y los Marlins.

Así que si Mayweather y Pacquiao pelean ¡pues muy bien! Y si no lo hacen, no pasa nada. Habrá que quejarse, claro, porque siempre son buenas las mediciones entre los mejores. Pero de ahí a decir que el boxeo ha muerto o que ha sobrevivido son conceptos exagerados, cursis, fatalistas, dignos de cualquier guión de telenovela con empleadas domésticas más maquilladas de la cuenta.