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Mark Sánchez no nació en suelo mexicano. Su padre tampoco. Su abuelo paterno tampoco. El contacto directo con México vino a través de su bisabuelo, Nicolás Sánchez, quien nació en Zacatecas y se mudó del sur de Texas a California.

Pero pese a que el mariscal de los Jets es la tercera generación de su familia nacida y criada en los Estados Unidos, siente un apego verdadero por el país azteca.

"Estoy en una posición única. [Ser] el mariscal en Nueva York, [ser] 100% mexicano, es algo muy especial", dijo Sánchez en un encuentro con la prensa latinoamericana en la semana del Super Bowl en Miami.

No tiene que ser así. Mark podría hacer como muchos otros atletas de ascendencia hispana y presentarse como un jugador más.

Pero está claro que esto es algo que Mark siente de verdad. Quiere resaltar sus raíces aztecas y seguir estrechando lazos con la audiencia latina.

"Es más divertido, [tener] más personas que puedan compartir conmigo todo el éxito que he tenido. Se lo debo en parte a todo su apoyo", afirmó.

Sánchez expresó su deseo de jugar en el Estadio Azteca y aseveró que quiere ser parte del esfuerzo de la NFL para celebrar más partidos en México. En el 2005 los 49ers y Cardenales jugaron frente a 103,467 almas en dicho recinto, la asistencia más grande a un partido de temporada regular en la historia de la NFL.



Chris Parsons, vicepresidente de asuntos internacionales de la liga, nos indicó que la liga planifica celebrar más partidos al sur de la frontera estadounidense. Reconocen que tienen una fuerte fanaticada y quieren desarrollarla al máximo.

"Ciertamente queremos volver a jugar allá, no hay duda de eso", afirmó Parsons. "Si volvemos allá quiero estar seguro que lo hagamos de manera consistente. No queremos hacer sólo un partido".

Parsons además dijo que la NFL continúa sus esfuerzos de aumentar la participación de jóvenes mexicanos a través de esfuerzos como los torneos Tochito.

"Tenemos un centenar de equipos que participan cada año, para [así] traer el football desde las bases hacia la juventud".

Por el momento se asoma el Super Bowl XLV en el nuevo Cowboys Stadium de Dallas, Texas, estado con gran presencia mexicana. En ese sentido, le preguntamos a Sánchez si la posibilidad de jugar frente a ese público le dará un impulso adicional en la próxima temporada.

"Los Cowboys son como el equipo de México, así que quizás seremos nosotros contra los Cowboys [en el Super Bowl]. ¡Sería genial!" finalizó Sánchez.