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A pesar del buen futbol que brindó, el Stuttgart no pudo superar al FC Barcelona y tuvo que conformarse con el empate 1-1 en el partido de "ida" de los octavos de final de la Liga de Campeones.

Los goles celebrados en el estadio Mercedes-Benz Arena fueron obra de Cacau, quien abrió el marcador para el equipo alemán al minuto 25, y del sueco Zlatan Ibrahimovic que consiguió la igualada al 52.

El zaguero mexicano Rafael Márquez está recuperando su nivel y durante los 53 minutos que disputó tuvo una buena actuación, se mantuvo firme en la defensa y en ocasiones se adelantó para brindar varios pases a sus compañeros. En cambio, su compatriota Ricardo Osorio se quedó en la banca.

Desde el inicio del partido, el Barça salió con todo demostrando por qué es el actual campeón de Europa, sin embargo, se estrelló con un Stuttgart, que se paró muy bien en su campo y fue el primero en llegar al área contraria.

Apenas al minuto tres el delantero Cacau intentó controlar el balón en la zona de peligro, pero Rafael Márquez se le adelantó y despejó el balón.

Tras esta jugada los "culés" tomaron la posesión del esférico, pero no consiguieron generar el peligro suficiente debido a que los locales ejercían cada vez mayor presión, por lo que no consiguieron la gran movilidad que los caracteriza.

Al 25, los de casa se adelantaron en el marcador gracias a Cacau, quien se quitó la marca de Carles Puyol y con la cabeza mandó el esférico al fondo de la red. Ocho minutos después apareció de nueva cuenta el artillero, pero el portero Víctor Valdés atajó el balón.

Al 40, el argentino Lionel Messi puso a sudar a los alemanes cuando sacó tremendo disparo con la pierna izquierda, el portero se aventó pero no pudo controlar el balón, se le escapó y terminó estrellándose en el poste.

Antes de irse al descanso, Valdés se encargó de salvar a los suyos, ya que le ganó un mano a mano al ruso Pável Pogrebniak, con lo cual evitó que los locales se fueran con una ventaja mayor.

Para el complemento, los blaugranas salieron otra vez decididos a controlar el partido, ya que en el primer tiempo los pupilos del suizo Cristhian Gross se encargaron de cerrarles todos los espacios.

Los esfuerzos de los barcelonistas rindieron frutos al 52 cuando "Ibra" aprovechó un balón que le dejó Gerard Piqué dentro del área, su primer disparo se estrelló en el pecho del portero pero en el segundo no perdonó y puso el 1-1.

Seis minutos después el seleccionado mexicano Rafa Márquez, quien tenía una tarjeta amarilla, salió del terreno de juego y en su lugar ingresó el argentino Gabriel Milito.

Con la igualada, el cuadro comandado por Josep Guardiola se vio mejor, tomó mayor confianza y continuó al acecho. Al 68, el italiano Cristian Molinaro impidió con la mano el segundo del Barca, tras un disparo del delantero sueco, que también controló el balón con la mano.

Fue hasta el 73 que reapareció el Stuttgart, pero el cancerbero "culé" se encargó de evitar otra anotación, sin embargo, el cuadro alemán volvió a ser protagonista y evitó que el Barcelona hiciera gala de su buen futbol.

En la recta final los alemanes por poco y consiguen el segundo, pero perdieron el balón, éste llegó a "La Pulga" Messi, quien sin dudarlo comenzó a correr al área contraria, pero fue derribado por Sami Khedira, quien se llevó el cartón preventivo.

Con este resultado no queda nada definido, y ahora el Stuttgart viajará a España para el partido de "vuelta" de esta serie, el cual se llevará a cabo el próximo 17 de marzo en el estadio Camp Nou.

En el otro encuentro de octavos de final, el Olympiakos desperdició su localía y perdió 0-1 ante el Bordeaux. El defensa Michael Ciani fue el encargado de darle la victoria y medio boleto para los cuartos de final a su equipo al minuto 45.

NTX