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Cuando Marco Scutaro vio un cambio de velocidad lanzado por uno de los mejores relevistas de las mayores, el campocorto venezolano sabía exactamente qué hacer con esa oportunidad que la suerte le brindó.

Su grand slam envió a los Medias Rojas de vuelta a casa con motivos de sobra para creer que todavía pueden pelear por un boleto para la postemporada.

Scutaro quebró la igualada mediante su bambinazo con la casa llena en el octavo inning frente al dominicano Fernando Rodney (4-1), y Boston concluyó el miércoles una gira de 10 encuentros en la costa del oeste con un triunfo por 7-3 sobre los debilitados Angelinos de Los Angeles, a quienes barrieron en tres duelos.

El torpedero de San Felipe conectó tres imparables y negoció dos boletos contra los relevistas de los Angelinos, coronando la actuación con el segundo grand slam en su vida. Después de que Rodney concedió dos bases por bolas y permitió un sencillo con toque de bola en la apertura del octavo inning, Scutaro encontró el cambio de velocidad, con dos strikes, y puso la esférica encima de la cerca en el rincón del jardín izquierdo, apenas en terreno de fair ball.

"Sólo miré la pelota y traté de conectar un globo o algo", dijo Scutaro, en referencia a las rectas que había visto antes en ese turno. "Es difícil, cuando Fernando lanza a 97 o 98 millas por hora, y luego, me tiró el cambio".

Kevin Youkilis empató la pizarra con un jonrón en el séptimo capítulo, mientras que el dominicano Adrián Beltré y Bill Hall aportaron sendos cuadrangulares en el comienzo del encuentro por los Medias Rojas, que mejoraron a una foja de 7-0 en esta campaña contra el club que los eliminó en la postemporada anterior.

Josh Beckett (2-1) permitió cinco hits en siete episodios para embolsarse su primera victoria desde el 10 de abril, por Boston.


El abridor boricua de los Angelinos, Joel Piñeiro, sufrió un tirón muscular en el costado izquierdo momentos antes del primer lanzamiento, por lo que quedará fuera de acción entre seis y ocho semanas.

También el miércoles, Alex Rodríguez siguió dejando a los aficionados en espera de su cuadrangular número 600.

Rodríguez conectó dos imparables, ninguno de ellos su jonrón histórico, pero los Yanquis de Nueva York vencieron 8-0 a los Indios de Cleveland.

En otros encuentros de la Liga Americana, los Medias Blancas de Chicago superaron 6-5 a los Marineros de Seattle, con un sencillo productor del puertorriqueño Alex Ríos en el séptimo inning, y los Rays de Tampa Bay superaron 7-4 a los Tigres de Detroit, con el 28vo salvamento en la carrera del dominicano Rafael Soriano.

Además, los Mellizos de Minnesota derrotaron 6-4 a los Reales de Kansas City; los Azulejos de Toronto doblegaron 5-0 a los Orioles de Baltimore, y los Atléticos de Oakland ganaron 3-1 a los Rangers de Texas.

En la Liga Nacional, es demasiado pronto para saber cuánto puede ayudar el coach de bateo Jeff Bagwell a que mejore la ofensiva de los Astros de Houston. Por lo pronto, el primero en reaccionar ha sido el panameño Carlos Lee.

Lee conectó el miércoles dos cuadrangulares, incluyendo el que dio la ventaja en la sexta entrada, y los Astros obtuvieron una victoria de 8-1 sobre los Cachorros de Chicago.

"Tuve un buen día", dijo Lee. "Hablé con él (Bagwell) y decidimos esperar el segundo strike, ser un poco más pacientes en los turnos y ver qué pasaba, y nos dio resultado".

Bagwell, el ex astro de los Astros de Houston, fue nombrado coach de bateo el 11 de julio, después del despido de Sean Berry. Lee batea apenas para .239 en esta campaña, con 14 jonrones y 52 producidas. El miércoles marcó su primer partido con más de un vuelacercas en casi tres años.

El juego iba empatado a una carrera por bando hasta que Lee conectó su 13er jonrón del año, un batazo de dos carreras hacia el jardín izquierdo.

Su segundo cuadrangular, también a la izquierda, remolcó a Lance Berkman y puso la pizarra 5-1 en la séptima entrada.

"Fue bueno que Lance y Carlos batearan bien. Una vez que estos chicos encuentran la pelota, la historia es bien distinta", dijo el manager de Houston, Brad Mills.

También en el Viejo Circuito, los Filis de Filadelfia doblegaron 7-1 a los Diamondbacks de Arizona, con tres remolcadas por el panameño Carlos Ruiz; los Bravos de Atlanta vencieron 3-1 a los Nacionales de Washington, con un robo de home del novato Jason Heyward; y los Cardenales de San Luis superaron 8-7 a los Mets de Nueva York en 13 innings, con un batazo decisivo del dominicano Albert Pujols.

También, los Gigantes de San Francisco superaron 10-9 a los Marlins de Florida en 10 entradas, con un sencillo del boricua Andrés Torres, y los Medias Blancas de Chicago vencieron 6-5 a los Marineros de Seattle, gracias a un sencillo del boricua Alex Ríos que rompió el empate.

Asimismo, los Rojos de Cincinnati apalearon 10-2 a los Cerveceros de Milwaukee; los Piratas de Pittsburgh derrotaron 6-2 a los Rockies de Colorado, y los Padres de San Diego ganaron 6-1 a los Dodgers de Los Angeles.