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En votación 5-1, la Comisión Estatal Atlética de California le negó el miércoles a Antonio Margarito su pedido de licencia para boxear en ese estado.

La defensa de Margarito, liderada por el reconocido abogado Daniel Petrocelli, se basó fundamentalmente en establecer que el púgil no tuvo conocimiento de las acciones ilegales de su entonces entrenador, Javier Capetillo.

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En la audiencia, que duró más de cinco horas, el argumento de California lo hizo la procuradora estatal Karen Chappelle. Ella puntualizó que Margarito tenía que producir "evidencia clara y convincente" de que está rehabilitado. Chappelle indicó además que la integridad de la comisión estaba en juego, así como la seguridad del boxeo y sus participantes en esa jurisdicción.

En su determinación, la comisión afirmó que era responsabilidad de Margarito, como el jefe de su equipo, velar porque todo se hiciera de manera legal. Aunque estuvieron de acuerdo en que el púgil ha tomado pasos en ese sentido al trabajar con un nuevo entrenador, entendieron que la mejor forma de velar porque no volviera a suceder era rechazando el pedido de licencia.

Intentamos conseguir reacción de Bob Arum de Top Rank pero el promotor se encuentra fuera del país. Arum sí indicó previamente en AOL Fanhouse que Margarito sometería este mismo miércoles su solicitud para una licencia en Texas y que estaba "muy optimista" de que la misma será aprobada.



En sus declaraciones finales, la procuradora Chappelle señaló que Margarito sólo había repetido que "no sabía nada, no sabía nada" en torno a las acciones de Capetillo antes de la pelea contra Shane Mosley. Chappelle añadió que Margarito nunca reconoció su responsabilidad de velar lo que hacía su entrenador. Además, que Margarito no demostró de manera "clara y convincente" que estaría libre de este tipo de problema en el futuro.

"En ninguna otra profesión una persona tiene que ponerse a la merced tan completamente de las comisiones para velar por él", dijo Chappelle. "[Los boxeadores] confían...que todos trabajan para asegurar una competencia justa. El boxeador también se compromete a eso".

Top Rank procedió antes de hoy como si todos los muñequitos ya estuvieran armados. Bob Arum quería dar la impresión que no había vuelta atrás, que el negocio con Texas estaba hecho y nada lo detendría. Esos planes tuvieron un fuerte retroceso hoy.

Lem Satterfield de AOL Fanhouse citó a fuentes, incluyendo al consejero de Manny Pacquiao, Michael Koncz, que indicaban que era prácticamente un hecho que el filipino pelearía con Margarito en el Cowboys Stadium en noviembre. No sólo eso, sino que Texas no tendría reparos en otorgarle la licencia al ex campeón mexicano, tal como Arum espera.

Pero hay una realidad. Por costumbre, mas no por mandato legal, las comisiones estatales respetan sus respectivos dictámines. Es decir, sería muy inusual que Texas le otorgue una licencia a Margarito para que pueda pelear contra Pacquiao en noviembre, a la luz de los hechos de hoy.



Así fue como ocurrió la audiencia del miércoles:

Ya comenzó la audiencia de Antonio Margarito en busca de su licencia para boxear ante la Comisión Estatal Atlética de California. Las partes involucradas tendrán respectivamente una hora para hacer sus planteamientos y la comisión destaca que tomarán su decisión hoy mismo.

Al comienzo de la junta, el comisionado John Frierson afirmó que la Comisión "no se dejará intimidar por ninguna fuerza, nuestro compromiso es con la seguridad del boxeador".

El estado comienza su presentación. La procuradora del estado de California Karen Chappelle declara a la comisión que Margarito debe producir "evidencia clara y convicente" de que está rehabilitado. Chappelle añade que la integridad de la comisión está en juego. Muestran en una pantalla una magnificación de las gazas confiscadas a Margarito y su entrenador, Javier Capetillo.

Entre los factores a considerar por la comisión para determinar si Margarito está "rehabilitado", dijo Chappelle, son la conducta del púgil desde su suspensión, si ha peleado, si continuó entrenando. También si ha expresado remordimiento y reconocido que hizo algo mal. Chappelle también le dice a la comisión que deben velar por "la integridad del boxeo".

1:56 PM El abogado de Margarito, Daniel Petrocelli, presenta el púgil ante la comisión. El letrado aclara que no buscan reinstalar la licencia antigua de Margarito, sino solicitar una nueva. Dice que su evidencia será más que suficiente para comprobar de manera "clara y convincente" que Margarito debe recibir una licencia para boxear en California.

Petrocelli admite que se encontró "n material irregular que no pertenecía ahí" antes de pelea con Shane Mosley. Ese material se sentía "duro" y no debió estar ahí. Además, que Margarito reconoció que eso no debía estar ahí. A la misma vez, continúa Petrocelli, la comisión encontró que fue Javier Capetillo, entonces entrenador del púgil, quien colocó ese material ahí sin conocimiento de Margarito.

2:10 PM Petrocelli añadió: En el último año Margarito ha tomado pasos "sinceros" para "recuperar su reputación" 1- rompió con Capetillo y contrató a un nuevo entrenador. 2- Ahora trabajan las almohadillas de nudillos siempre en la presencia de Margarito. 3- Margarito cumplió el término de 12 meses de la suspensión y no peleó durante ese tiempo.

2:18 PM Le toman juramento a Antonio Margarito. Procuradora del estado Chappelle procede a preguntarle si en algún momento ha solicitado licencias para boxear en otros estados.

2:30 PM Procuradora cita un reglamento estatal que indica que un boxeador profesional requiere el aval de California para hacer "sparring" en entrenamientos. Margarito admitió previamente en este interrogatorio que ha estado entrenando con su 'trainer' Roberto García en Oxnard, California.

2:45 PM Hubo un intercambio clave entre la procuradora y Margarito:

Chappelle le pregunta si Margarito está de acuerdo que boxeador debe ser responsable por todo incluyendo vendajes. Margarito responde "sí, tendría que decir que soy culpable porque son mis manos y lo que se pongan ahí es mi responsabilidad...si pudiera hacerlo todo yo solo lo haría. Pero necesito la asistencia y por eso cambié de entrenador".

2:50 PM Si le niegan la licencia hoy, Margarito tendría que esperar un año más para solicitar el aval nuevamente en California.

3:00 PM Margarito dice que pide otra oportunidad, que él no sabía que había algo ilegal, que estaba feliz que encontraron eso antes de la pelea con Mosley porque él no hubiera peleado con algo ilegal. La procuradora concluye su interrogatorio de Margarito.

3:21 Reinicia la audiencia luego de un breve receso. Se reaunuda el interrogatorio al púgil, en el que contesta que trabajó junto a Capetillo por cerca de 12 años y que el entrenador era como un padre para él.

3:28 PM Ahora la comisión tiene la oportunidad de hacerle preguntas a Margarito.

3:41 PM Le preguntan a Margarito por qué fue a Nevada y Texas primero antes de pedir nueva licencia en California. Margarito aclara que no fueron a Texas, y que la solicitud de una licencia en Nevada fue por iniciativa de Top Rank.

3:55 PM Un comisionado dice le preocupa que el caso de Margarito pueda sentar un precedente. "Si el castigo es sólo un año", dijo la comisión, quizás un boxeador pueda decidir hacer algo similar nuevamente. El abogado de Margarito negó que eso sirviera como precedente, pues en ese supuesto caso el boxeador estaría obrando con conocimiento para hacer trampa. La defensa insiste que Margarito nunca tuvo conocimiento.

4:08 PM La comisión recesa hasta las 5:00 pm hora del Este, 2:00 pm en el Pacífico.

5:06 PM Le toman juramento al entrenador de Margarito, Robert García. Miembro del equipo de defensa de Margarito lo interroga. García dice fue boxeador profesional por nueve años y ha sido entrenador por otros nueve años. García describe la relación de trabajo y personal que ha desarrollado con Margarito. García dice que se han convertido en amigos, y que para él era importante saber qué tipo de persona era Margarito antes de trabajar con él.

5:18 PM Ahora la procuradora del estado le pregunta a García si él sabía que Margarito estaba sin licencia en el estado de California cuando comenzaron a trabajar. García contesta que sí lo sabía. La procuradora pregunta cuánto le han pagado. García dice le pagan cada pelea, y por el combate de Margarito en México recibió de $20,000 a $22,000.

5:25 La procuradora Chappelle pone a García contra la pared, señalando reglamento que personas con licencia otorgada por la comisión de California no pueden contratar con peleadores suspendidos. Un abogado de Margarito reacciona e indica que la suspensión terminó en febrero de 2010, por eso ese reglamento 392 no aplica. Pero la comisión le contesta que la revocación sigue activa hasta que lo reemplace otro estado legal, ya sea la otorgación o revocación de una nueva licencia.

5:45 PM Ahora juramentan al inspector Ché Guevara, quien estaba asignado a velar el proceso de vendajes en Margarito vs. Mosley. Claro está, los inspectores de California no captaron la falla en los vendajes, sino el entrenador de Mosley, Naazim Richardson.

5:53 PM En sus declaraciones finales, la procuradora Chappelle señala que Margarito sólo ha repetido "no sabía nada, no sabía nada". Chappelle dice que Margarito nunca ha reconocido su responsabilidad de velar lo que hacía su entrenador. Añade que Margarito tenía que demostrar de manera clara y convincente que Margarito estaba libre de este tipo de problema. "En ninguna otra profesión una persona tiene que ponerse a la merced tan completamente de las comisiones para velar por ellos", dice Chappelle. "Ellos confían...que todos trabajan para asegurar una competencia justa. El boxeador también se compromete a eso". Chappelle indica que el record demuestra que Margarito mintió la audiencia original en su contra y que la comisión no debe reinstalar su licencia.

6:02 PM La defensa repite que Margarito respetó la decisión de la comisión y no peleó durante ese año de suspensión. Petrocelli reitera los pasos que Margarito tomó para tomar responsabilidad y ser "responsivo". Sometemos que Margarito ha demostrado que está y estará involucrado en esos aspectos con su equipo, dice Petrocelli.

6:18 PM La comisión recibe sus instrucciones y pasará a deliberar antes de entregar su decisión.

6:20 PM Las opciones son 1 - Dar licencia 2 - No dar licencia 3- Otorgar una licencia provisional

6:23 PM Hay una moción de un comisionado para rechazar el pedido de la licencia.

6:34 PM La comisión vota 5-1 para rechazar el pedido de Margarito.