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La empresa 'PR Best Boxing Promotions' estará presentando la primera cartelera de boxeo del año en Puerto Rico denominada 'Noche de Campeones Direct TV'.

La misma está señalada para celebrarse el sábado 22 de enero y será transmitida por el sistema 'Pague por Ver' a Puerto Rico, los Estados Unidos, Centro y Suramérica. Tendrá como escenario el Complejo Correccional de Bayamón. Será la primera vez que se ofrezca un evento boxístico desde una institución carcelaria en Puerto Rico.

En términos generales, el año 2010 fue uno positivo para los boxeadores boricuas. De cinco campeones mundiales que tenía la isla a principios de año sólo quedan tres. Estos son Miguel Cotto (superwélter) Juan Manuel López (pluma) y Wilfredo Vázquez, Jr. (supergallo).

Por otra parte, han surgido varios prospectos encabezados por César Seda, Jr. de quienes se espera coloquen a la 'Isla del Encanto' en el mapa mundial del pugilismo. A continuación les ofrecemos el desempeño que tuvieron los púgiles borinqueños clasificados durante el año 2010.

1. Francisco Palacios – Peso crucero, 20-0, 13 KO

Celebró un solo combate durante este año, en el cual obtuvo una victoria por nocaut en dos asaltos ante el púgil estadounidense Donnel Wiggins. Aparece clasificado en las posiciones uno y siete del Consejo Mundial de Boxeo (C.M.B.) y la Federación Internacional de Boxeo (F.I.B.) respectivamente. Se espera que el 2 de abril de 2011 dispute el título mundial crucero al campeón polaco Krzysztof Wlodarczyk.

En una cartelera de boxeo celebrada el sábado 4 de diciembre en Hatillo, Puerto Rico, el vegabajeño Jorge 'The Destroyer' Meléndez (15-2-1-15 nocauts) obtuvo el campeonato peso superwélter Fedecaribe de la Asociación Mundial de Boxeo (A.M.B.) al derrotar por fulminante nocaut al púgil yaucano William 'Chino' Correa (8-5-8 nocauts).

El final del encuentro vino a los 2:05 minutos del segundo asalto, cuando Meléndez conectó un sólido gancho de derecha a la quijada de Correa, enviándolo a la lona para la cuenta definitiva.

Hubo momentos de tension dentro y fuera del cuadrilátero cuando el 'Chino' Correa era atendido por el personal médico de turno, ya que el boxeador estuvo varios minutos sobre el ring sin responder al tratamiento que se le estaba aplicando.

Le dicen 'La Maravilla", lo que tiene por puños son dos manoplas y proviene de Puerto Rico. Se llama Jayson Vélez y milita en la división supergallo. Su más reciente victoria la obtuvo el pasado 4 de junio derrotando por nocaut técnico en tres asaltos a su compatriota Juan G. Cruz, en una cartelera que presentó 'Promociones Miguel Cotto' en Juncos, Puerto Rico, pueblo donde reside.

Desde que hizo su debut como boxeador profesional en el 2007, Vélez se ha dejado sentir entre los fanáticos boricuas. En un aparte conmigo Vélez expresó que su apodo de 'La Maravilla' se lo puso su entrenador José Parrilla. Inició en el boxeo a la edad de 11 años y efectuó un total de 93 peleas aficionadas, de las cuales obtuvo 78 victorias, 15 derrotas, con 15 nocauts.

En Puerto Rico participó en varios torneos de boxeo y en el año 2004 ganó medalla de bronce en un torneo internacional (Jr. Olimpics) celebrado en Colorado Springs (Estados Unidos). Ante estos logros en el boxeo 'amateur, su sueño siempre fue convertirse en boxeador profesional.

McWilliams Arroyo (3-1-3 nocauts) es un joven boxeador puertorriqueño que tuvo una destacada actuación en el boxeo 'amateur'. El pasado 27 de febrero debutó en el boxeo de paga cuando derrotó por nocaut en el primer asalto a Eliecer Sánchez. Todo iba 'miel sobre hojuelas' hasta que el sábado 12 de junio sufrió su primera derrota ante el púgil japonés Takashi Okada.

No empece a ese revés el ánimo de Arroyo no ha decaído, según nos manifestara el propio púgil. Esa derrota le ha servido de inspiración para trabajar con más ahínco y así demostrar que tiene la capacidad y habilidad para llegar lejos en el boxeo. En entrevista McWilliams nos habla sobre su caminar dentro de las doce cuerdas y de su derrota ante Okada.

Son pocas las personas que te conocen, nos gustaría que nos dijeras, ¿de qué forma llegaste al boxeo?

"Comencé a los 12 años de edad en el Gimnasio 'Fito' Ramos en el Municipio de Fajardo. Todavía recuerdo, un octubre 22 de 1997, fue mis primeros pasos en el boxeo. De ahí en adelante me he mantenido en el boxeo".

Dicen que el boxeo es de encaje de estilos, pero la realidad es que boxeadores técnicos a los que se les conoce como estilistas, rompen con esa máxima al adoptar un estilo de pelea dependiendo de las exigencias del boxeador con el que están cruzando guantes en un entarimado. Los boxeadores técnicos poseen muchos recursos, y al no tener las limitaciones de otros que a la larga terminan siendo encasillados y expuestos, explotan sus habilidades de la forma que desean en cada combate.

El pasado sábado 12 de junio, el puertorriqueño Iván Calderón, actual monarca universal minimosca de la Organización Mundial de Boxeo (OMB), realizó una exitosa defensa de su campeonato en contra del mexicano Jesús 'Azul' Iribe tras derrotarle por decisión unánime.

Calderón tiene fama de 'Correlón'. En la transmisión para México de su pelea contra Iribe, 'El Gran Campeón Mexicano' Julio César Chávez afirmó que sólo le faltaba montarse en una bicicleta para entonces sí correr por todo el ring. No culpo a Chavez por decirlo, pues cada cabeza es un mundo, y en este país, la mayoría de los aficionados disfruta de los boxeadores con estilo fajador. Chávez fue más que eso, pero siempre tuvo debilidad por entrar en el cruce de metralla.

Mucho se ha hablado del estilo del campeón minimosca Iván 'Iron Boy' Calderón (34-0-1-6 nocauts). Algunos lo llaman negativamente correlón, cobarde y otros adjetivos que no puedo mencionar aquí porque al otro día cancelarían mi participación en la página.

Como siempre he dicho, el estilo de los boxeadores como Calderón nunca me ha gustado, pero eso no quiere decir que aunque no sea de mi agrado, no deba reconocerle sus méritos. ¿O es que acaso el boxeo no es 'dar y que no te den'? Esa forma de pelear lo ha llevado a alcanzar dos títulos mundiales (el peso mínimo y minimosca).

No hay lugar a dudas que el boxeo técnico no levanta pasiones, pero hay admitir que es hermoso y fino. Uno de los más grandes boxeadores que ha dado el pugilismo se llama Muhammad Ali. ¿Saben cuál era su estilo de combatir? Respuesta: Un boxeador técnico. ¿Alguien tendría la osadía de llamar cobarde a Ali por la manera en que boxeaba? Seguro que no.

A poco menos de un mes para su defensa del título mundial peso pluma, Juan Manuel 'Juanma' López (28-0-25 nocauts) está de lleno en sus entrenamientos y listo para la batalla que le espera frente al peligroso púgil filipino Bernabé Concepción (28-3-1-15 nocauts). Este combate se llevará a cabo el sábado 10 de julio en Coliseo 'José Miguel Agrelot' de Hato Rey, Puerto Rico.

En días recientes tuve la oportunidad de visitar el campo de entrenamiento de 'Juanma' y pudimos ver que el campeón se encuentra en excelentes condiciones físicas. En un aparte con López y su entrenador Alex Caraballo me hablaron de varios temas, incluyendo el encuentro ante Concepción, incluyendo las críticas de que ha evadido encuentros con Celestino Caballero o Yuriorkis Gamboa.

'Juanma', después de varios meses de inactividad, ¿Cómo te has sentido al comienzo de tus entrenamientos?

"Gracias a Dios estamos muy bien. Ya llevamos mucha ronda de guanteo, llevamos alrededor de 86 'rounds' y realmente bien contento y bien feliz, y loco de pelear".