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En el béisbol estamos acostumbrados a que de cuando en cuando se cometan exabruptos de marca mayúscula. Ese es el caso de la firma de Jayson Werth con los Nacionales de Washington, por $126 millones y siete temporadas.

Para justificar el contrato, el gerente general de los Nacionales, Mike Rizzo, dijo que "Werth es el jugador de cinco herramientas que los Nacionales estaban buscando". Pero me parece que la apreciación de Rizzo está un poco inflada. Veamos los fríos pero elocuentes números.

Los números en contra

El "Hombre lobo", como le conocen algunos, es un bateador de .272 de por vida con promedio de 25 jonrones y 85 impulsadas por temporada de 162 partidos. Estos números subieron enormemente en su estadía en Philadelphia, en uno de los parques más amistosos del todo el béisbol para los bateadores. Aun siendo así, no son números muy grandes, de esos que puedan definir a un bateador contundente que pueda sustituir el poder de Adam Dunn, como nos lo quieren vender.

Esta temporada de canjes de mitad de verano en Grandes Ligas ha estado bastante lenta. Pero no así la de los chismes, la cual ha sido enorme. Se habla actualmente de cualquier cantidad de cambios, unos con la lógica de los que saben y otros con el irracional toque del fanatismo.

Cliff Lee

Comencemos por el rumor gigantesco de la salida de Cliff Lee de los Marineros de Seattle. Es el nombre que más ha sonado en el béisbol mayor en estos días.

Claro que el chance de los Marineros es bastante remoto, a menos de que haya una debacle masiva en la división, cosa que no prevemos pero es posible. En todo caso considero un error salir de Lee, porque sobre su base, con el regreso de Eric Bedard y la mejoría notable de Félix Hernández podríamos estar frente a un equipo realmente competitivo, como no puede serlo Texas por sus serias deficiencias en su staff de lanzadores.

MIAMI -- Armando Galarraga no pudo lograr lanzar "legalmente" un partido perfecto, eso fue decretado en primera instancia por el juez Jim Joyce y ratificado en comentario posterior por el propio Zar del béisbol, Bud Selig. Eso es una verdad, pero en los corazones latinos, esta realidad es completamente contraria, basta con escuchar a montones de cubanos, dominicanos, boricuas y nicaragüenses en todas partes de Miami decir "ese muchacho es especial, lo robaron"

Es que lo sucedido el 2 de junio pasó fronteras, no sólo se perdió la oportunidad de tener al segundo latino en la historia en lograr la hazaña, sino que todos en el béisbol asestaron el golpe. Uno de ellos fue el mismísimo Dennis Martínez, único latino con un juego perfecto "a mí me hubiese encantado, como pitcher, que el muchacho lo hubiese logrado" fue la primera expresión de uno de tres lanzadores que ha ganado 100 partidos en cada liga.

Lo primero que nos preguntamos fue si el máximo ganador latino en las mayores habría visto el partido en vivo "Yo tuve la oportunidad de ver lo último del partido, al salir de la práctica del equipo AA de los Cardenales, de los cuales soy coach de lanzadores y canté ese out a todo grito y no pude creer la apreciación del umpire y eso me disgustó mucho, es que pasó en el último out"

Martínez prefiere comentar la reacción y buen comportamiento de los dos protagonistas de la noche, que sobre el partido en sí "Las reacciones de ambos son increíbles, ambos me impresionaron, Galarraga nos dio un ejemplo a todos los peloteros y a todos los latinos, espero que Venezuela se sienta bien orgullosa de ese 'chamaco', porque la forma que respondió me hizo sentir orgulloso"

Al observar en mi computadora el roletazo de botes altos que conectó Jason Donald y tomó con facilidad Miguel Cabrera, para pasar a un raudo Armando Galarraga que entró con tiempo y facilidad a asistir al inicialista venezolano, comencé a gritar, pero casi de inmediato la palabra que gritaba cambió al ver al fondo de la pantalla a Jim Joyce cantar el safe, que acababa con una de la mejores labores en un partido de béisbol de cualquier lanzador en la historia.

Mi concepto particular del pitcheo tiene como base el ahorro de lanzamientos y en eso fue una estrella Armando, apenas utilizó 88 lanzamientos para enfrentar a 28 bateadores, un promedio de 3.1 lanzamientos por cada enemigo, algo totalmente asombroso, más aún cuando tomamos en cuenta que solamente tiró 21 bolas y que le abrió con strike a 23 de los 28 que enfrentó, excepcional en grado sumo.

La jugada, que cantó Joyce causó frustración a todo un país, a la cuidad de Detroit y a todos y cada uno de los que amamos el béisbol, comenzando con el propio Donald, que visiblemente se moría de la vergüenza ajena en la primera. Mientras que Miguel Cabrera le decía cosas, quizás altisonantes, al auxiliar Joyce.

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Stephen Strasburg es un diamante listo para ser colocado en el más bello de los anillos y con suficiente talento para complacer al gusto más exigente. Su recta que puede medirse a 100 millas hasta en un séptimo inning es su mayor carta de presentación, pero no puede llegar a Grandes Ligas sino hasta el 4 de junio. Eso lo verán.

No existe ningún impedimento para que el super prospecto, con apenas 21 años, de los Nacionales de Washington suba a las mayores. Es más, se cree que su llegada va a venir de la mano de cerca de una decena de victorias para los Nats, pero su equipo no lo quiere arriba aún.

(MIAMI) - El béisbol es como la vida misma. Aunque quisiéramos que las cosas de la vida diaria, la política y la economía no interfirieran con ella, lo hacen. Es una realidad con la que tenemos que lidiar quienes pretendemos trabajar en sus alrededores y en algunos casos también quienes están dentro del diamante.

Dejar Cuba es una decisión de alto peso, porque las consecuencias pueden ser muy duras para los familiares del pelotero que sale de la isla.

"Para mí salir de Cuba fue una decisión muy seria, que me costó trabajo cuando la tomé y mucho más después por las consecuencias", nos dijo el lanzador Raúl Valdés sin hacer mención de cuáles son las consecuencias.

(MIAMI) - El 2010 toma a los Mets con grandes problemas. Detrás del gran año de Mike Pelfrey, entre los abridores del equipo de Nueva York no hay un lanzador con menos de 4.50 de efectividad y el relevo intermedio ha estado fatal. Aun así se espera un repunte, al juntarse algunas factores que deben funcionar mejor y con la llegada de Carlos Beltrán para estabilizar el line-up.

Una de la bases fundamentales del equipo es José Reyes. Esto por ser campocorto, por ser tercer bate (este fin de semana regresó como el primero al bate) y por la inmensa influencia latina en el equipo. El de los Mets es un clubhouse que tiene mucha vida y mucha salsa, pero que pasó por momentos terribles en el 2009.

"Fue un momento difícil para mí porque yo tenía cuatro años corridos jugando más de 150 juegos y jugar solamente 36 en una temporada es algo que fue muy difícil", me dijo Reyes recientemente sobre la lesión que lo mantuvo alejado del béisbol en el 2009. "La gente tiene que saber que a mí me gusta el juego mucho y esto es lo que sé hacer".

A pesar de lo sucedido, el dominicano se nota alegre, con mucha vida. Su conversación es animada y a momentos hasta bailaba al ritmo de un merenguito ripiao que sonaba al fondo de la casa club de visitantes del Sun Life Stadium.

Los Rayos están cayendo por todas partes mientras que las Medias Rojas aún no se secan en el tendedero y parecen estar en medio de una tormenta a la que no se le ve un final inmediato. Los Rayos siguen cayendo desde arriba sobre unas Medias Rojas que a la fecha los miran a 6.5 partidos de distancia. Es que los pupilos de Joe Maddon se han convertido en una sensación en el 2010.

Con San Diego en la punta del oeste de la Nacional, no podríamos decir que los Rayos son la mayor sorpresa de lo que va de temporada pero están bastante cerca de serlo. Es que los chicos de Tampa han hecho varias cosas que sólo puede causarnos impresión. Por ejemplo, su record de 13 – 3 en la carretera es mucho más que impresionante. Todo eso en tan corto tiempo que aún no se seca la tinta de las plumas de los expertos que daban esta división como un paseo en salud para Yankees y Boston.

Tampa se encaramó en el tope del Este gracias a una combinación perfecta de bateo y pitcheo. Su capacidad de producir es enorme: los Rayos han producido más carreras que todos en la liga, 172 en sus primeros 29 encuentros para un promedio de 5.9 por juego. Esto a pesar de no tener los mayores números en promedio, dobles, jonrones o slugging.

La otra variable es el pitcheo. Los lanzadores de los Rayos trabajan para un magro 2.74, lo que los convierte en líderes de la Liga Americana a y segundos de todo el béisbol detrás de los Cardenales de San Luis.