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En un partido inteligente, muy al estilo del futbol sudamericano, la selección de Paraguay no tuvo problemas para vencer a un débil conjunto de Eslovaquia, que ante el buen juego de los guaraníes no tuvo respuesta alguna y con esta derrota de 2-0 tienenun pie fuera de esta Copa del Mundo, todo lo contrario de Paraguay, que con la victoria ya empieza a acariciar la segunda fase del certamen.

Lo único que podría criticarle a la escuadra del director técnico Gerardo Martino en este juego y que por suerte no vivió la suerte que tuvo cuando enfrentó al combinado de Italia en su partidode presentación, es el conformismo de su equipo al conseguir el primer gol, pues en lugar de que su equipo fuera en busca de un triunfo más holgado, le cedió toda la iniciativa a sus rivales, pero en esta ocasión la suerte los acompañó gracias a la inoperatividad del cuadro europeo.

Me parece que una de las claves para que el cuadro sudamericano saliera con los brazos en alto en este encuentro es que su zona defensiva luce muy ordenada y fuerte como ningún otra en el certamen, teniendo a hombres de la calidad de Paulo Da Silva, Antolín Alcaraz, Claudio Morel y Carlos Bonet, quienes no le permitieron hacer nada a la artillería eslovaca, pues nunca tuvieron el futbol para poder descifrar el candado que impusieron desde el inicio del cotejo los guaraníes.

Este Mundial contará con la sorprendente presencia de varias naciones de Europa centro y occidental. El poder del fútbol balcánico estará encarnado en Serbia, Eslovenia y Eslovaquia, esta última, sin ningún referente en el concierto internacional o competiciones oficiales.

Eslovaquia mantiene un crecimiento sostenido que lo ha llevado a su primer mundial. En las clasificatorias de 1998 quedaron en el cuarto lugar de su grupo, para 2002 en tercero, en el camino a 2006 fueron segundos y como lógica consecuencia en esta justa llegan como los mandones de su sector.

Sin nombres rimbombantes, esta selección basa sus posibilidades de éxito en el juego de conjunto. Bajo el mando de Vladimir Weiss, lograron dejar en el camino a equipos poderosos como Polonia y en el Mundial tendrán una misión sumamente complicada pues comparten grupo con la siempre favorita Italia, Paraguay y Nueva Zelanda.

Aunque son un equipo europeo de segunda categoría, pueden buscar colarse a los octavos de final si cumplen los pronósticos y vencen a los oceánicos, y definen el boleto que presumiblemente dejará Italia, con Paraguay.

Herencia dorada

El fin del comunismo en 1989 también marcó la disolución de Checoslovaquia, dando origen a la República Checa y a Eslovaquia. Estas dos naciones no olvidaron su pasado glorioso, que los llevó a disputar dos finales de Copa del Mundo.

En el segundo mundial de la historia en 1934, Checoslovaquia disputó la final contra Italia y luego en 1962 ante Brasil. Ambas las perdió, pero dejó su firma imborrable en los anales dorados.

La República Checa y su generación dorada maravilló al mundo con su fútbol vistoso en Eurocopas y Mundiales, sin embargo la estafeta en este 2010 es para su nación hermana.

Nación pujante y naciente

Eslovaquia es una pequeña nación del centro de Europa. Sobrepasa por poco los 5 millones de habitantes. La esperanza de vida es de 79 años y el 99% de su población está alfabetizada. Como dato curioso el deporte nacional es el hockey sobre hielo y no el fútbol.

Sus paisajes son montañosos, llenos de bosques e impresionantes castillos que hacen de este país un destino turístico muy apetecible.

Figura: Marek Hamsink (Nápoles)

Entrenador: Vladimir Weiss

Calendario y pronóstico:

14 de junio: Nueva Zelanda vs. Eslovaquia (Triunfo)
20 de junio: Paraguay vs. Eslovaquia (Derrota)
24 de junio: Eslovaquia vs. Italia (Derrota)

* Eliminado en primera ronda

Opina: ¿Hasta dónde llegará Eslovaquia?

Mientras la Federación Mexicana apenas está iniciando pláticas con algunos equipos para sostener partidos de preparación al Mundial el próximo año, su similar estadounidense anunció este lunes dos partidos para noviembre contra equipos europeos ya clasificados a Sudáfrica 2010.

La selección dirigida por Bob Bradley visitará a Eslovaquia y Dinamarca los próximos 14 y 18 de noviembre respectivamente, en encuentros que parecen muy productivos. La selección mexicana en cambio decidió tomar vacaciones.