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En varias ocasiones Juan Manuel López ha dicho que se enfrentará a Yuriorkis Gamboa en algún momento. Esto no ha dejado satisfecho a los fanáticos que piden a gritos el cotejo entre los dos peleadores que más promoción reciben en el peso pluma.

El problema es que ambos laboran bajo la empresa Top Rank. Su presidente, Bob Arum, ha dejado claro mediante sus actos y declaraciones que montará peleas cuando a él le parezcan convenientes.

Pero parece que Gamboa (19-0, 15 nocauts) está cansado de esperar. O simplemente quiso echar más leña al fuego en una entrevista reciente en el programa Contacto Deportivo de Univisión.

"Hemos tratado de negociar con los mejores de la división, pero se nos ha negado la posibilidad. Chris John se nos ha negado, se nos ha negado Juan Manuel López, pasaron la pelea para noviembre. También se nos ha negado Elio Rojas", reclamó Gamboa.

El 'Ciclón de Guantánamo' añadió que su equipo también consideró a Celestino Caballero como rival, hasta que el panameño perdió inesperadamente contra el desconocido Jason Litzau el 27 de noviembre.

Así las cosas, no fue hasta este viernes que Top Rank divulgó que Gamboa enfrentará al mexicano Jorge Solís el 26 de marzo. Esa noche el cubano defenderá sus títulos del peso pluma de la Federación Internacional de Boxeo y la Asociación Mundial de Boxeo (AMB). Solís (40-2-2, 29 nocauts) es titular interino super pluma (130 libras) de la AMB.

Mientras, 'Juanma' López debería volver el 16 de abril en el Coliseo de Puerto Rico. Su rival aún está por definirse, pero el que suena actualmente es el panameño Ricardo Córdoba (37-3-2, 23 nocauts). Este último ha hecho gran parte de su carrera en las 118 y 122 libras, y nunca ha logrado conseguir un título mundial.

De todos modos, la pelea que muchos seguirán pidiendo es Gamboa vs. López. Y el medallista olímpico lo mantiene como su objetivo primordial para el 2011.

"[López] expresó que iba a noquear a Rafael Márquez y que después me iba a noquear a mí. Yo quiero que me lo demuestre en el ring".

Orlando Pinéro es un reconocido manejador puertorriqueño, quien lleva más de 35 años en la industria del pugilismo y actualmente dirige la carrera del campeón mundial peso pluma Juan Manuel 'Juanma' López. En los pasados días tuve la oportunidad de conversar con el señor Piñero. Hablamos de su relación con 'Juanma', la posibilidad de un combate ante Celestino 'Pelenchín' Caballero y otros temas.

Saludos Piñero. Nos gustaría que nos hablara de Juan Manuel 'Juanma' López. Le pregunto, ¿Desde cuando lo tiene a su cargo?

"Desde que tenía doce años y medio".

GRAPEVINE, Texas.- Juan Manuel López podría tener la ayuda de un paisano de Yuriorkis Gamboa si se llegan a enfrentar en el 2011.

Y es que mientras hay fanáticos que se insultan entre sí en defensa de sus favoritos, muchas veces los rivales en el ring se guardan muy poca enemistad personal.

Así es el caso entre 'Juanma' y el púgil cubano Guillermo Rigondeaux, quienes compartieron el viernes en el Hotel Gaylord Texan, sede de las actividades previas al combate titular entre Manny Pacquiao y Antonio Margarito.

"Nosotros somos buenos amigos, al igual que con Yuriorkis Gamboa. Lo que [Rigondeaux] me dice es que cuando vaya a pelear con Gamboa y si necesito un guanteo con velocidad que le avise, y cuando él necesite un zurdo fuerte pues que él me va a avisar a mí", dijo López sobre su encuentro con el super gallo cubano, quien este sábado se mide al panameño Ricardo Córdoba.

Cobertura exclusiva desde Dallas:
- Margarito se disculpa con Freddie Roach
- Roach: "Espero que nunca le pase a ellos"
- Deplorable actitud del 'Team Margarito'
- Video y fotos de la rueda de prensa
- Margarito: "No podemos perder esta pelea"
- Robert García: "Todo por tratar de ganarles"

LAS VEGAS.- A Juan Manuel López no le falta confianza en sus habilidades. Así lo demostró el viernes en el pesaje final de su combate ante el mexicano Rafael Márquez en el MGM Grand Garden Arena.

Junto a los ex campeones puertorriqueños Félix 'Tito' Trinidad y Wilfredo 'Bazooka' Gómez, López (29-0, 26 nocauts) hizo ademán de pasarse una cuchilla en el cuello, indicando lo que piensa hacer contra Márquez (39-5, 35 nocauts) la noche del sábado.

Ambos púgiles marcaron 125.5 libras en la báscula para la pelea en la que estará en juego el título peso pluma de la Organización Mundial de Boxeo en posesión de 'Juanma'. Márquez buscará ser monarca en su tercera división de peso, tras reinar en las 118 y 122 libras.

Además de 'Tito' y Gómez, otro púgil que llamó la atención del centenar de fanáticos fue el panameño Celestino Caballero, quien lleva casi dos años tratando de cuadrar un combate con López. Varios fanáticos de López le gritaron insultos al 'Pelenchín', quien entrena en Las Vegas y es promovido por Lou DiBella, uno de los promotores de la cartelera López vs. Márquez.

El ambiente resultó en un altercado físico entre el boxeador y Víctor Bisbal, un púgil peso completo miembro del equipo de 'Juanma' López. Dos oficiales de la policía de Las Vegas tuvieron que intervenir, pero ambos bandos ya se habían separado.

Aquí tenemos lo que ocurrió en el pesaje:

LAS VEGAS.-- El ex campeón puertorriqueño Félix 'Tito' Trinidad visitó al campeón mundial pluma (126 libras) de la Organización Mundial de Boxeo Juan Manuel López (29-0, 26 nocauts), quien el sábado 6 de noviembre se medirá al mexicano Rafael Márquez (39-5, 35 nocauts) en el MGM Grand Garden Arena de Las Vegas. En el encuentro también estuvo otro ex monarca boricua, Wilfredo Gómez.

"Sé que Márquez ha sido un gran campeón y gladiador, como todos los mexicanos, pero tenemos a un Juanma con toda su condición, joven, de gran pegada, sano y que tiene todo el ánimo", dijo Trinidad al diario puertorriqueño 'Primera Hora'. "Se ve que está tranquilo, con buen ánimo y eso es importante para un boxeador cuando va a subir al ring".

"Le deseamos lo mejor a Juanma. No tengo la menor duda de que Puerto Rico estará pendiente a esa gran victoria y sé que vendrán otras grandes ya que esta será a penas la número 30 para Juanma. Será un gran combate¨, continuó Trinidad, quien al igual que Gómez sentenció que la pelea debe terminar por nocaut.

"Sé que Márquez irá con todo, al igual que Juanma y pienso que la pelea se debe terminar en o antes del octavo asalto. Juanma tiene muchas oportunidades de ganar temprano, pero Márquez es un boxeador aguerrido, ha podido seguir peleando lastimado, pero Juanma es el hombre fuerte y de pegada¨, concluyó 'Tito'.

LAS VEGAS.- Una pelea de boxeo en esta ciudad es un ser de varias extremidades. Y las apuestas son una parte de este ente que se mueve con su propia fuerza por el desierto.

En el Hotel MGM Grand, sede del combate López vs. Márquez, la zona llamada el Sports Books es un cielo terrenal para los amantes de los deportes. Pantallas gigantescas transmiten partidos de todo el planeta a toda hora. Las líneas de apuestas del football estadounidense, boxeo, béisbol, baloncesto y más aparecen actualizados a cada momento. Por eso para el que llega por primera vez puede resultar algo confuso saber cómo apostar.

Hasta el jueves por la tarde, López tenía una ventaja de -420 por sobre el +340 de Márquez. Esto significa que si quieres ganar $100 con López, tienes que apostar $420. Si 'Juanma' gana, te devolverán tus $420 más una ganancia de $100. Por otra parte, si apuestas $100 por Márquez y él resulta victorioso, recibirás esos $100 más una ganancia de $340.

"Una pelea como esta, de Puerto Rico y México, siempre trea mucha atención y emoción a nuestra área", nos dijo Jay Rood, director de Juegos y Deportes para MGM Resorts International. Rood, quien tiene 18 años en el negocio del juego, además indicó que estos números--llamados la línea--pueden cambiar en la medida que se acerca la noche de la pelea.

"En una pelea como esta pueden cambiar bastante. Ya que tenemos a un favorito bastante amplio, esa diferencia en la línea puede disminuir si entra más dinero para el que no es favorecido, según se acerca la pelea", explicó Rood.

El fanático debe decidir si apuesta con su mente o con su corazón. ¿Debe poner su dinero en el ganador seguro, aunque no sea seguidor de ese peleador?

"Depende. Si estás en Las Vegas haciendo apuestas por diversión, no hay daño en apostar con tu corazón", afirmó Rood. "Mucha gente vendrá a este pelea y van a tener su favorito. Sólo hay que tener en mente que, si ganas o pierdes, lo importante es pasarla bien".

LAS VEGAS-. El puertorriqueño Juan Manuel López lo tiene todo calculado.

Desde que venció al mexicano Daniel Ponce de León para ganar su primer título mundial, pidió enfrentarse a Israel Vázquez o Rafael Márquez. Este sábado le toca medirse al segundo de estos, y ya tiene pensado lo que hará después de este pleito.

"Voy a vencer a Rafael Márquez el sábado y luego le ganaré a Yuriorkis Gamboa en junio en Nueva York", dijo López el jueves en la conferencia de prensa de la cartelera en el Hotel MGM Grand.

López (29-0, 26 nocauts) defenderá su corona peso pluma de la Organización Mundial de Boxeo frente a Márquez (39-5, 35 nocauts), quien busca añadir otro título en una división de peso diferente.

"Somos de pocas palabras. Venimos por el título del mundo, para llevárnolos a México", dijo Márquez.

Además:
- Comentamos la pelea desde Las Vegas
- Video: 'Juanma' y Rafa cruzan caminos
- López: "Va a ser una gran pelea"
- Márquez dice caerá sobre su espada

Mira más de lo que comentaron ambos peleadores: