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Cuando Marco Scutaro vio un cambio de velocidad lanzado por uno de los mejores relevistas de las mayores, el campocorto venezolano sabía exactamente qué hacer con esa oportunidad que la suerte le brindó.

Su grand slam envió a los Medias Rojas de vuelta a casa con motivos de sobra para creer que todavía pueden pelear por un boleto para la postemporada.

Scutaro quebró la igualada mediante su bambinazo con la casa llena en el octavo inning frente al dominicano Fernando Rodney (4-1), y Boston concluyó el miércoles una gira de 10 encuentros en la costa del oeste con un triunfo por 7-3 sobre los debilitados Angelinos de Los Angeles, a quienes barrieron en tres duelos.

Los Rayos están cayendo por todas partes mientras que las Medias Rojas aún no se secan en el tendedero y parecen estar en medio de una tormenta a la que no se le ve un final inmediato. Los Rayos siguen cayendo desde arriba sobre unas Medias Rojas que a la fecha los miran a 6.5 partidos de distancia. Es que los pupilos de Joe Maddon se han convertido en una sensación en el 2010.

Con San Diego en la punta del oeste de la Nacional, no podríamos decir que los Rayos son la mayor sorpresa de lo que va de temporada pero están bastante cerca de serlo. Es que los chicos de Tampa han hecho varias cosas que sólo puede causarnos impresión. Por ejemplo, su record de 13 – 3 en la carretera es mucho más que impresionante. Todo eso en tan corto tiempo que aún no se seca la tinta de las plumas de los expertos que daban esta división como un paseo en salud para Yankees y Boston.

Tampa se encaramó en el tope del Este gracias a una combinación perfecta de bateo y pitcheo. Su capacidad de producir es enorme: los Rayos han producido más carreras que todos en la liga, 172 en sus primeros 29 encuentros para un promedio de 5.9 por juego. Esto a pesar de no tener los mayores números en promedio, dobles, jonrones o slugging.

La otra variable es el pitcheo. Los lanzadores de los Rayos trabajan para un magro 2.74, lo que los convierte en líderes de la Liga Americana a y segundos de todo el béisbol detrás de los Cardenales de San Luis.

JUPITER, Florida -- José Iglesias nunca ha jugado un partido en la gran carpa.

Ni siquiera uno en las Ligas Menores. Su comportamiento, sin embargo, sugiere lo contrario.

El cubano de apenas 20 años se mueve con naturalidad en el mundo de la pelota organizada. Interactúa con sus compañeros como si conviviera con ellos desde hace mucho tiempo y saluda -en inglés- al personal de los Medias Rojas de Boston y a los periodistas que cubren al equipo, como el venerable Peter Gammons, a quien abrazó como si fuesen amigos desde tiempos inmemoriales.

MIAMI.-- Continuamos con el análisis previo a la temporada de Grandes Ligas con la Liga Americana. Día a día durante el fin de semana entregaremos una nueva división. Hoy, vemos lo que se vislumbra en el Este.

Además:
Todos menos uno con chance en el Centro
Imperio 'marinero' en el Oeste

También, la Liga Nacional:
Phillies repetirán | Cardenales en el Centro | Arizona dará sorpresa

Los Yankees de Nueva York 103-59

Los poderosos Yankees fueron el único equipo con más de 100 victorias en la temporada pasada y aunque salieron de dos de sus pilares, Hideki Matsui y Johnny Damon, parece que el equipo lejos de perder, ganó y tiene algunas características que lo hacen diferente pero para mejorar. Ahora los Yankees se van a embasar más y son más rápidos y la llegada de Javier Vázquez mete un brazo sano en una rotación que al final de la campaña pasada lo pedía a gritos. Los 'Mulos' van a estar peleando con Boston el tope de la división y muy probablemente estén para más y además, aunque usted no lo crea ¡bajaron la nómina!.

Llegaron: Nick Johnson, Curtis Granderson, Randy Winn, Marcus Thames, Jaime Hoffman, Javier Vázquez, Boone Logan.
Se fueron: Johnny Damon, Hideki Matsui, Melky Cabrera, Eric Hinske, Xavier Nady, Jerry Hairston Jr., Brian Bruney y Phil Coke.
Lineup: Derek Jeter ss, Curtis Grandesrosn cf, Alex Rodríguez 3b, Mark Teixeira 1b, Jorge Posada c, Nick Swisher rf, Nick Johnson bd, Robinson Cano 2b y Randy Winn lf
Rotación: C.C. Sabathia, A.J. Burnett, Andy Pettitte, Javier Vazquez, Joba Chamberlain
Cerrador: Mariano Rivera

Y aquí volvemos con la misma novela, con el mismo guión, tejido -intriga tras intriga- por Manny Ramírez. El jardinero dominicano llegó al campo de entrenamiento de los Dodgers de Los Angeles y de inmediato soltó una bomba que se convirtió en la noticia del día: "No voy a estar acá para el 2011, así que quiero disfrutar esto mucho", aseveró.

Ramírez, quien cumplirá 38 años en mayo, tiene contrato hasta el final de la contienda del 2010 y aunque la afirmación parece bastante obvia, no era el momento de decirlo, ni era la ocasión para estar diciendo estas cosas. Es, en pocas palabras, Manny siendo Manny.

Aroldis Chapman ya tiene una segunda oferta. De acuerdo con un reporte del The Miami Herald, el serpentinero cubano recibió una propuesta de los Marlins de Florida por $13 millones y cinco años, cifra inferior a lo que habrían ofrecido los Medias Rojas de Boston ($15.5 millones).

De entrada cualquiera pudiera pensar que el zurdo rechazaría de plano menos dinero. Pero no necesariamente es así.

Aroldis Chapman lanzó en Houston ante prácticamente todos los equipos de las Grandes Ligas y los reportes son altamemente positivos. Al parecer el brazo del zurdo cubano está en buenas condiciones, según se desprende de su entrenamiento del martes en el que alcanzó una recta en 96 millas y estuvo lanzando por encima de las 90. Además también realizó pitcheos quebrados que también tuvieron respuesta positiva por parte de los ejecutivos que presenciaron la práctica.

Tan convincente estuvo Chapman, que se está diciendo que sus acciones subieron un poco, después de haber caído en las semanas anteriores. Los Medias Rojas de Boston le habrían realizado una oferta al cubano hace algunas semanas por alrededor de $15 millones, y aunque habría que ver si esto se mantiene luego de que los patirrojos firmaran al abridor John Lackey por más de $80 millones.

Este martes Aroldis Chapman dará otro paso hacia su camino a las Grandes Ligas. Hasta ahora las cosas no han sido fáciles para el serpentinero cubano, cuyo valor se ha caído bastante en los últimos meses.

De hecho, cuando se supo de su deserción se hablaba de un contrato parecido al de Daisuke Matsuzaka, quien terminó firmando por más de $50 millones. Hoy en día se habla de $15 millones por cuatro años, una cifra todavía bastante alta para un pitcher que nunca ha lanzado una pelota en el béisbol organizado.