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La próxima semana arrancan los playoffs del futbol americano con la ronda de comodines, en el caso de las Green Bay, San Francisco, Baltimore y Nueva Inglaterra, no jugarán y descansaran en la primera ronda.

Sábado 7 de enero
AFC: No. 6 Cincinnati (9-7) visita No. 3 Houston (10-6), 16:30 hrs. (ET)
NFC: No. 6 Detroit (10-6) visita No. 3 Nuevo Orleans (13-3), 20:00 hrs. (ET)

Una ardilla atravesó el plato corriendo el miércoles, en el primer inning del juego de la serie de primera ronda de los playoffs, entre los Filis de Filadelfia y los Cardenales de San Luis.

El roedor corrió por el plato poco después de que Roy Oswalt, de los Filis, hizo su lanzamiento. El umpire cubano del plato, Angel Hernández, marcó el lanzamiento como bola, y Oswalt y el manager Charlie Manuel protestaron su decisión. Al siguiente lanzamiento, Skip Schumaker elevó un globo al jardín central.

En el que creíamos el partido más parejo de los play-off en la NFL resultó, hasta el momento, el más disparejo, pues la escuadra de Kansas City fue víctima de sus propios errores que a la postre fueron clave para que sucumbieran ante un cuadro muy parejo de los Cuervos de Baltimore 7-30, que demostraron tener una defensiva de miedo, luego de interceptar en tres ocasiones.

En la primera parte fue un juego bastante parejo, pues el conjunto de visitante solamente se pudo ir con una ventaja de tres puntos (7-10); sin embargo, la debacle de Kansas fue el tercer cuarto, en el que Baltimore logró despegarse por completo al conseguir 13 unidades, las cuales fueron una losa muy pesada para el mariscal de campo Matt Cassel y compañía, pues ya no pudieron sobreponerse.

Por su parte, el ataque del cuadro de Baltimore, comandado por el quarterback Joe Flacco, estuvo bastante raquítico, ya que simplemente aprovechó el gran trabajo de su defensiva para sacar los puntos, de ahí que en los dos primeros cuartos solamente pudo conseguir 10, luego de que la línea defensiva de Kansas inquietó en todo momento a su pasador.

ARLINGTON, Texas (AP) - Con la clase de todo un veterano y no del novato que es, Madison Bumgarner maniató el domingo a los bates de los Rangers de Texas y dejó a sus Gigantes a ley de una victoria de su primer campeonato de la Serie Mundial desde que se mudaron a San Francisco.

Sendos jonrones de Aubrey Huff y Buster Posey, más un doble productor de Andrés Torres, respaldaron a Bumgarner rumbo al triunfo 4-0, la segunda blanqueada que San Francisco le propina en este clásico a los Rangers.

En su joya ocho episodios, el zurdo novato de 21 años diseminó tres hits y recetó cinco ponches, tres de ellos a Vladimir Guerrero, para anotarse su segundo triunfo de postemporada.

Bumgarner fue el séptimo abridor izquierdo que los Rangers enfrentaron esta postemporada. Sólo CC Sabathia les ganó y eso fue en una apertura en la que le conectaron 11 hits. Brian Wilson sacó los tres últimos outs en fila, con Josh Hamilton abanicando la brisa para el 27mo.

ARLINGTON, Texas, EE.UU. (AP) - Volver a casa fue el mejor estimulante para que los Rangers de Texas destornillasen su ofensiva en esta Serie Mundial.

Adormecidos y despistados en San Francisco, los Rangers vencieron el sábado 4-2 a los Gigantes para ponerse de pie en el primer Clásico de Otoño de su historia. San Francisco sigue arriba 2-1 en el duelo al mejor de siete partidos. Sendos jonrones de Mitch Moreland y Josh Hamilton le dieron la ventaja suficiente al abridor Colby Lewis, quien se anotó su tercera victoria de la postemporada al diseminar dos carreras y cinco hits en siete innings y dos tercios.

Neftalí Feliz, quien llevaba ocho días sin lanzar, retiró 1-2-3 el noveno, el último out con un ponche tirándole de su compatriota dominicano Juan Uribe.

Los Rangers necesitaban ganar imperiosamente para tomar respiro en la serie, en la que los antecedentes de los equipos que han arrancado con un 0-2 en contra no son nada alentadores. Sólo uno de los últimos 14 han logrado revertir el déficit y eso se dio en 1996, cuando los Yanquis de Nueva York vinieron de atrás ante los Bravos de Atlanta.

ARLINGTON, Texas. (AP) - ¿Otro campeonato para los Yankees? Pues no, al menos este año.

Vladimir Guerrero y Nelson Cruz impulsaron juntos cinco carreras y los Rangers de Texas vencieron el viernes por 6-1 a los Yankees de Nueva York para conquistar el gallardete de la Liga Americana y avanzar a la Serie Mundial por primera vez.

Los Yankees sufrieron pese a todos sus recursos una tremenda decepción al no retener el título de campeones de la Serie Mundial, y su reinado terminó a manos de los Rangers.

El dominicano Guerrero remolcó tres carreras antes de que su compatriota Cruz conectara un elevado jonrón de dos carreras en el sexto partido de la serie por el campeonato de la Americana para apoyar el triunfo más importante de los Rangers en las 50 temporadas que tiene de historia la franquicia.

Colby Lewis dominó para su segunda victoria en la serie y Josh Hamilton ganó el premio al Jugador Más Valioso en la serie de campeonato de la Americana.

Cuando Alex Rodríguez recibió el tercer strike cantado que finalizó el partido, la fiesta comenzó con la presencia de fuegos artificiales al tiempo que caía confeti y los Rangers compartían abrazos cerca de la lomita. El icono de los Rangers, Nolan Ryan, el lanzador ya en el Salón de la Fama que es el presidente y copropietario del equipo, abrazó a su esposa en la primera fila de las gradas para luego unirse al equipo en el terreno de juego.

Cliff Lee esperaba por si los Rangers lo necesitaban para un séptimo partido contra los Yankees. Ahora el as zurdo puede estar listo para el juego 1 de la Serie Mundial el miércoles, sea contra San Francisco o Filadelfia. Los Gigantes van adelante 3-2 en la serie por el campeonato de la Liga Nacional.

Los Rangers, que nunca antes habían ganado una serie de postemporada o un partido de playoffs en casa, despacharon a los Bombarderos del Bronx -con una nómina de 200 millones de dólares- con poco drama, sobre todo después de una explosión de cuatro carreras en la quinta entrada que desbarató el empate a 1-1.

Y eso se vuelve incluso más satisfactorio para los Rangers y sus aficionados, dado que Nueva York eliminó a Texas de los playoffs en cada una de las tres apariciones anteriores del equipo. Derek Jeter está entre los varios jugadores que prevalecen de esos equipos de finales de la década de 1990, y Rodríguez es uno de los ex Rangers que ahora visten el uniforme a rayas.
Por los Yanquis, el dominicano Robinson Canó de 4-0. El puertorriqueño Jorge Posada de 3-1.

Por los Rangers, el venezolano Elvis Andrus de 5-1 con una carrera anotada. Los dominicanos Vladimir Guerrero de 4-1 con una anotada y tres producidas; y Nelson Cruz de 3-1 con una anotada y dos impulsadas. El puertorriqueño Bengie Molina de 4-0.
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Nueva York 000 010 000_1 3 0
Texas 100 040 10x_6 7 0

P.Hughes, D.Robertson (5), K.Wood (6), Ma.Rivera (8) y Posada; C.Lewis, N.Feliz (9) y B.Molina. G_C.Lewis 2-0. P_P.Hughes 0-2. Jrs_Texas, N.Cruz (2).

SAN FRANCISCO (AP) - Roy Halladay se vengó de Tim Lincecum, quien lo había vencido en el primer duelo de la serie, para mantener con vida a los Filis de Filadelfia, que superaron el jueves 4-2 a los Gigantes de San Francisco.

Así se acercaron a 3-2 en la serie de campeonato de la Liga Nacional, mientras que los Giants tuvieron que postergar su celebración y entrada a la Serie Mundial.

Jayson Werth pegó un jonrón para ampliar la ventaja a dos carreras en el noveno episodio, el dominicano Plácido Polanco conectó un sencillo productor y los Filis, campeones reinantes de la Nacional, obligaron a la realización del sexto encuentro, de regreso en el Citizens Bank Park, el sábado.

Shane Victorino remolcó las primeras dos carreras, gracias a un error de fildeo de Aubrey Huff, en el tercer inning.

SAN FRANCISCO (AP) - El dominicano Juan Uribe conectó un elevado de sacrificio que puso fin al encuentro, al remolcar la carrera diferencia frente a Roy Oswalt, cuando había un out de la novena entrada, y los Gigantes de San Francisco vencieron el miércoles 6-5 a los Filis de Filadelfia, para colocarse a un triunfo de avanzar a la Serie Mundial.

Aubrey Huff pegó un sencillo cuando había uno fuera del noveno capítulo y avanzó a la antesala cuando Buster Posey conectó otro sencillo, su cuarto imparable del encuentro. Uribe elevó un globo al jardinero izquierdo Ben Francisco, quien no tuvo oportunidad de tirar al plato antes de que Huff se deslizara.

Así, los Gigantes tomaron una ventaja de 3-1 en la serie de campeonato de la Liga Nacional.

Los Filis, bicampeones defensores de la Nacional, con la mejor foja en las mayores este año, están al borde de la eliminación. Para el quinto partido, enviarán a la lomita a Roy Halladay, quien enfrentará a Tim Lincecum, el jueves por la noche.